O Apóstolo Santo Tomás na América segundo os relatos dos antigos jesuítas do Brasil e do Paraguai

Resumo

A história da predicação do Santo Tomás Apóstolo na América foi debatida desde que se começou a falar intensamente dela nos mediados do século XVI. Se bem há provas fidedignas que a história começou com a chegada de Colombo às supostas “Índias”, onde predicou o apóstolo, se atribuiu aos jesuítas a invenção da mesma. Sem dúvida que os religiosos, chegados em 1549, a tomaram como própria para justificar e validar o seu projeto evangelizador. Para isso, utilizaram a difusão do relato até o extremo, mesmo que no final do século XVIII continuavam escrevendo sobre o tema, já se havia descartado a hagiografia cristã. Por esse motivo centraremos a nossa análise nos escritos dos jesuítas, desde os documentos internos, as publicações dos seus cronistas, até as obras dos expulsos, para demonstrar a importância que eles lhe deram a um mito que lhes facilitou a sua tarefa pastoral ligada à mestiçagem religiosa-cultural.